Michelet

Vient de terminer son Histoire de France en 16 Volumes, commencée il y a 34 ans. Mais ce grand poète de l'Histoire est devenu, sous l'influence de sa jeune épouse, poète tout court (poète de La femme, de L'oiseau, de La mer), livres qui semblent écrits dans l'atmosphère radieuse d'une lune de miel perpétuelle (Août 1867).

Victor Hugo en 1853

Académicien en 41, Pair de France en 45 et le plus grand poète de son époque depuis 20 ans. Il a grandi à la taille des évènements. La République de 48 l'a vu, à la Tribune, épuisé de fatigue, parler cinq heures durant contre le rétablissement de l'Empire, risquer sa liberté, sa vie, partir pour l'exil sur le rocher de Prométhée. Et là, il vient de publier les 7.000 vers des Châtiments qui montent plus haut que tout ce qu'il avait écrit : chant songeur de la conscience d'un peuple et de la France crucifiée.